Medidas de la FDA y regulaciones estadounidenses sobre PFAS
A principios de 2024, la FDA anunció la finalización con éxito de un acuerdo voluntario de eliminación gradual del mercado con los fabricantes, lo que eliminó de hecho el uso de PFAS como agentes antigrasa en los envases de papel y cartón para alimentos que se venden en los Estados Unidos.
El panorama cambiante de las nuevas regulaciones sobre PFAS
Actualmente, el cumplimiento de la normativa estadounidense sobre sustancias peroxidantes (PFAS) es el mayor reto para los compradores de productos para el sector de la restauración comercial.
Históricamente, las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) estaban totalmente permitidas debido a su incomparable capacidad para repeler el aceite y el agua en envoltorios de papel y recipientes compostables. Sin embargo, a medida que investigaciones independientes revelaron su extrema toxicidad, aumentó la presión sobre los organismos reguladores para que actuaran. La nueva normativa sobre PFAS exige que las empresas modifiquen por completo sus estrategias de abastecimiento, pasando de los recubrimientos químicos tradicionales a barreras modernas de origen vegetal que cumplen con la normativa.
Protección de la salud pública en toda la cadena de suministro
Permitir que productos químicos altamente tóxicos entren en contacto con el suministro nacional de alimentos supone una enorme responsabilidad.
Numerosos estudios académicos publicados en PubMed Central (PMC) y revistas médicas similares han demostrado una relación definitiva entre la ingestión de PFAS a través de envases de alimentos contaminados y graves problemas de salud, como la disminución de la eficacia del sistema inmunitario y la alteración del sistema endocrino. El cambio de postura de la FDA refleja un mandato urgente y contundente de salud pública para cortar esta vía directa de exposición a sustancias químicas.
Panorama legal: Cómo navegar por las regulaciones estadounidenses sobre PFAS
La realidad regulatoria es compleja porque diferentes niveles de gobierno actúan simultáneamente:
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) : La FDA ha detenido de manera efectiva el uso de ciertos PFAS en aplicaciones en contacto con alimentos a través de acuerdos voluntarios, centrándose específicamente en los envases a base de papel utilizados para comida para llevar y comida rápida.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) : Actuando con decisión en el ámbito medioambiental, la EPA ha establecido estándares nacionales de agua potable sin precedentes, obligando a los fabricantes que se encuentran aguas arriba a eliminar los vertidos de sustancias químicas persistentes.
Medidas a nivel estatal : Debido a que la acción federal es gradual, más de una docena de estados progresistas (incluidos California, Nueva York y Washington) han impuesto sus propias prohibiciones agresivas y punitivas, reforzando así la normativa general sobre PFAS en cualquier envase de alimentos que contenga PFAS añadidos intencionadamente.
Cómo evaluar y elegir productos que cumplan con la nueva normativa sobre PFAS.
Para las cadenas de restaurantes y los distribuidores, desconocer las restricciones actuales de la FDA no es una defensa válida.
Debe auditar de inmediato todo su inventario de envases para cumplir con la nueva normativa sobre PFAS . El criterio de cumplimiento ya no es una declaración verbal, sino un análisis químico. Los compradores deben exigir informes oficiales de laboratorio sobre el contenido total de flúor que demuestren niveles muy inferiores a 100 partes por millón. Si su proveedor actual no puede proporcionar análisis verificados que cumplan con los estándares modernos de compostabilidad de BPI, su empresa se enfrenta a un enorme riesgo legal y reputacional.
Alternativas más seguras: envases de origen vegetal y que cumplen con la normativa.
Cumplir con las prohibiciones federales y estatales que se avecinan es fácil cuando se utiliza tecnología de recubrimiento avanzada.
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Cómo cambiar a envases de alimentos libres de PFAS
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Preguntas frecuentes: Impactos regulatorios
P: ¿Prohíbe la FDA todos los PFAS en todos los envases?
R: No. La eliminación gradual actual de la FDA se centra específicamente en las sustancias PFAS utilizadas como agentes antigrasa aplicados al papel y a la fibra moldeada (como las cajas y los recipientes para comida para llevar).
P: Si compramos a nivel mundial, ¿importan las regulaciones estadounidenses?
R: Por supuesto. Si importa envases a los EE. UU., los productos están sujetos a la misma jurisdicción de la FDA y a las mismas prohibiciones de mercado estrictas a nivel estatal, lo que exige pruebas rigurosas para los proveedores.
P: ¿Cómo afecta esto a los envases de plástico estándar?
A: Los plásticos para comida para llevar en general (como el PP o el PET gruesos) no suelen requerir protección contra la grasa mediante PFAS, lo que significa que las actuales regulaciones estadounidenses sobre PFAS están afectando principalmente al sector de los materiales compostables, el papel y la fibra moldeada.
