食品サービス用途には、PHA製ストローとPLA製ストローのどちらが適していますか？

意味

PHA（ポリヒドロキシアルカノエート）とPLA（ポリ乳酸）はどちらも、完成したストローに使用されるバイオベースポリマーの一種です。ストローを「PHA」または「PLA」と呼ぶことで、樹脂のベースはわかりますが、直径、飲料の性能、あるいは生分解性という表示が製品レベルでの実証に基づいているかどうかはわかりません。実際には、PHAかPLAかの選択は製品の選択であり、直径、カット、硬さ、包装、梱包など、素材の略称だけで決まるものではありません。

製造に関する打ち合わせでは、パッケージの詳細も重要になってきます。PLAストローとPHAストローは直径が6mmで同じでも、注文ファイルでは樹脂の種類、色、カットスタイル、包装材、カートン数、そして製品ページに記載されている内容がそれぞれ区別されます。この区別は、レストランチェーンが厨房用にバルク包装、ホテルのトレイ用に個包装の同じストローを注文する場合などに役立ちます。材料の比較は、見積書上の名称だけでなく、実際のSKUと紐づけられているため、より正確な情報が得られます。

それぞれの素材がその地位にふさわしい時

PLAは、冷たい飲み物向け製品の導入において、よりシンプルな出発点となります。当社は、従来のプラスチック製ストローと見分けがつかないようなストローを求めるジュースバーやアイスコーヒーチェーンに、PLA製のストローを出荷してきました。この素材は丈夫で、透明または白色であり、ほとんどの購買担当者にとって馴染み深いものです。

PHAは他とは異なる方法でその地位を確立しています。バイオベースというコンセプトをより強く打ち出しており、ホテルグループや高級飲料ブランドが、素材そのものの魅力が最終顧客にとって重要であるという理由で、あえてPHAを選んでいる事例が見られます。私たちが協力したあるブティックホテルチェーンは、ルームサービスのトレイにPHAホワイトストローを採用しました。個包装されたプレゼンテーションと「次世代素材」というコンセプトが、紙よりも彼らのブランドイメージに合致していたからです。

どちらの素材も、やはり同じように実用的な検証が必要です。つまり、ストローを飲み物に入れ、提供温度で、実際のカップと蓋に入れてテストする必要があります。

PHAとPLAストローの比較表

2つの材料を並べてテストする

公平なテストでは、樹脂以外のすべての条件を同じにします。直径6mm、長さ200mm、アイスラテ、蓋、すべて同じです。私たちは定期的にバイヤーとこのテストを実施しており、通常3つの点が明らかになります。

1. 硬さ。PLAは包装から出した直後はやや硬く感じる傾向があります。PHAはわずかに柔らかく感じるかもしれませんが、どちらも標準的な45分間のサービス時間内であれば、冷たい飲み物の中で十分な強度を保ちます。

2. 味の移り。どちらの素材も、冷たい飲み物に異臭が移ってはいけません。もし異臭が移る場合は、製造工程に問題があったということです。その旨を報告してください。

3. 包装の開封。個包装されたPHAおよびPLAストローは、きれいに開封できるはずです。サンプル検査の際に、包装の継ぎ目がきつすぎたり緩すぎたりするケースが時折見られますが、これは製造上の問題であり、材料の欠陥ではありません。

タピオカティーの場合、テスト方法が変わります。12mmのPHAストローと12mmのPLAストローはどちらも、密封されたフィルムを割れることなく貫通できる尖った先端が必要です。切断角度が数度ずれていて、タピオカパールが途中で詰まってしまうロットがありました。これは金型の問題で、どちらの素材にも当てはまります。

包装に「堆肥化可能」と記載する必要がある場合は、早い段階でその旨を確定します。米国環境保護庁（EPA）がプラスチックのリサイクルと堆肥化に関するFAQで指摘しているように、植物由来の素材であっても、廃棄に関する主張には完成品の証拠が必要です。包装のデザインを印刷する前に、該当するSKUの認証を確認することで、文書がシステム内でその特定のSKUに紐づけられ、製造工程間で情報がずれることがないようにしています。

サンプル承認からリピート注文まで

ここで、材料の比較が物流の問題へと発展します。当社が製品を供給しているカフェチェーンは、定番のアイスドリンクにはPLAを、季節限定のプレミアムドリンクにはPHAを使用しています。材料が2種類、カートンマークも2種類、発注サイクルも2種類。重要なのは、倉庫で一目で区別できるようにすることです。

お客様のカートンには、材質、直径、長さ、梱包スタイルなど、すべて外側のマークに明確に表示されたSKUコードを記載しています。再注文の際は、購買担当者はこのコードを参照するだけで済み、PLA 6mmバルクとPHA 8mm個包装の区別がつかなくなるため、混乱が生じることはありません。包装に環境に関する文言が記載されている場合、関連文書はシステム内でその特定のSKUに紐づけられているため、生産ロット間で情報がずれることはありません。

TOGOからPHAとPLAのサンプルセットを入手しよう

PHAとPLAのどちらを選ぶべきかを一番早く判断する方法は、実際に飲んでみることです。メニューにあるドリンクの種類、使用しているカップと蓋、お好みのストローの直径と長さ、必要な包装形態、そして製品の配送先をお知らせください。包装に環境に関する文言を記載する予定がある場合は、事前にその旨をお伝えください。お客様が実際に裏付けできる文言に合ったサンプルをご提案いたします。

PHAストロー卸売、 PLAストロー卸売から始めるか、 バイオベースストロー卸売の全製品ラインナップをご覧ください。弊社では、パンフレットではなく、お客様の実際のサービス内容に合わせたサンプルセットを作成いたします。

PHAストローとPLAストローの比較に関するよくある質問

ストローにはPHAの方がPLAよりも優れているのでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。PHAは素材のストーリー性やプレミアムなポジショニングにおいて優位に立つ傾向があります。一方、PLAは清涼飲料水としての堅実さや消費者の認知度において優位に立つ傾向があります。どちらがより適しているかは、飲料の種類、ブランド、そして完成品に関する主張の根拠によって異なります。

PLA製およびPHA製のストローは堆肥化可能ですか？

素材名だけでは堆肥化可能性は証明されません。PLAは一般的に工業用堆肥化の文脈で議論されますが、PHAはより広い条件下で生分解する可能性があります。いずれにせよ、包装材に堆肥化可能と表示するには、最終製品の証拠と、販売先市場に合った廃棄方法が必要です。

TOGOはPHA製とPLA製のストロー両方をまとめて見積もりできますか？

はい。ドリンクメニュー、ストローのサイズ、梱包方法、販売先市場、予測販売量をお送りください。実際のドリンクを比較検討していただけるよう、サンプルセットと見積もりをご用意いたします。